Probezeit in der Corona-Krise

Die Corona-Pandemie

Das Corona-Virus wird auch SARS-CoV-2 oder COVID-19 genannt und verbreitet sich in Wellen weltweit, dabei tauchen immer neue Varianten des Virus auf. Es ist gerade noch nicht zu prognostizieren, wie lange wir uns mit dem Corona-Virus und seinen Auswirkungen auf das Arbeitsleben befassen müssen. Zum Höhepunkt der Corona-Ausbreitung haben zahllose Betriebe Kurzarbeit angemeldet und andere haben kurzerhand Kündigungen ausgesprochen. Die Frage, inwieweit das rechtens war, kann eindeutig verneint werden, da Corona zwar einen Ausnahmezustand, jedoch keine Veränderungen des Arbeitsrechts zur Folge hatte.

Arbeitnehmer in der Probezeit wegen Corona verunsichert

Die unheilvolle Kombination von Probezeit und Coronapandemie verursacht bei vielen Arbeitnehmern ein ungutes Gefühl, ausgelöst wegen der Sorge um den gerade erst angetretenen Arbeitsplatz. Hinzu kommt die Tatsache, dass es für die Arbeitgeber nirgendwann leichter als in der Probezeit ist, sich von einem Mitarbeiter zu trennen, müssen sie doch lediglich die Kündigungsfrist von zwei Wochen einhalten. Wenn dann noch Ereignisse, wie die Coronapandemie dazukommen, führt das bei vielen Mitarbeitern in der Probezeit natürlich zu besonderen mentalen Belastungen.

Was ist eine Probezeit?

Der Zeitraum vom Beginn eines neuen Arbeitsverhältnisses bis zum vereinbarten Ende der gegenseitigen Testphase wird als Probezeit bezeichnet. Während der Probezeit, die je nach Vereinbarung bis zu sechs Monate dauert, kann ein Arbeitsvertrag jederzeit mit einer Frist von zwei Wochen gekündigt werden. Da während der Probezeit das Kündigungsschutzgesetz nicht greift, benötigt es keinen Kündigungsgrund, um das Vertragsverhältnis zu beenden. Die Vorteile der Probezeit gelten übrigens für beide Vertragsparteien, das heißt, auch ein Arbeitnehmer kann mit einer Frist von zwei Wochen kündigen, wenn ihm die neue Arbeitsstelle nicht behagt.

Arbeitsvertrag geschlossen, aber der Bedarf entfällt – ein Beispiel

Ein Arbeitgeber hat einen Arbeitsvertrag mit einem Arbeitnehmer geschlossen, aber wegen der Corona-Situation entfällt plötzlich der Bedarf für die neu besetzte Stelle. Da eine Probezeit vereinbart wurde, kann der Arbeitgeber den Vertrag auch kündigen, bevor die Stelle durch den Arbeitnehmer angetreten wird. Geschieht dies zum Beispiel eine Woche vor Arbeitsantritt, stellt sich die Frage, ob die zweiwöchige Kündigungsfrist sofort zu laufen beginnt oder erst am vereinbarten Vertragsbeginn. Das Bundesarbeitsgericht in Erfurt hat in dieser Sache entschieden, die Kündigungsfrist beginnt sofort, sofern im Arbeitsvertrag nichts anderes vereinbart wurde. Dieser Hinweis ist wichtig, weil viele Arbeitsverträge so gestaltet sind, dass diese Frist erst mit Vertragsbeginn zu laufen beginnt.